En bici por Japón: guía práctica

Japón es uno de los mejores países del mundo para ir en bici: tranquilas carreteras de montaña, pueblos con una tienda cada pocos kilómetros, aguas termales al final del día y carreteras muy seguras. Ve en primavera (abril y mayo) o en otoño (octubre y noviembre), circula por la izquierda y infórmate de las nuevas multas para ciclistas de 2026 antes de irte.

¿Se puede ir bien en bici por Japón?

Sí, sobre todo cuando sales de las grandes ciudades. Lejos de las llanuras costeras, Japón es un país de montañas boscosas atravesadas por pequeñas carreteras bien asfaltadas y con poco tráfico. Las antiguas rutas, como la Nakasendo —el camino que atravesaba las montañas centrales en el periodo Edo—, siguen uniendo pueblos y ciudades de posta, y en las montañas de Gifu y Nagano puedes recorrer durante horas un paisaje de arrozales, ríos y bosques.

Los conductores suelen ser pacientes, las carreteras están bien cuidadas y las tiendas de conveniencia (konbini) facilitan el reabastecimiento en cualquier pueblo. Lo complicado es el terreno: una vez que te adentras en las montañas, Japón es muy escarpado y los puertos se suceden uno tras otro.

¿Cuándo es la mejor época para ir en bici por Japón?

• Primavera (abril y mayo): temperaturas suaves y días largos. En mayo, las hojas tienen un verde intenso, los arrozales están inundados y todavía puede haber nieve en los puertos de montaña por encima de los mil metros. Pedaleamos Rewild Your Mind en mayo.
• Principios de verano (de junio a mediados de julio): la temporada de lluvias en casi toda la isla principal, y después el calor y la humedad.
• Finales de verano (agosto y septiembre): Hace calor y hay mucha humedad, y estamos en pleno apogeo de la temporada de tifones. Hokkaido, en el extremo norte, es más fresco y suele ser la opción preferida para salir en moto en verano.
• Otoño (octubre y noviembre): un tiempo estable y los colores del otoño en las montañas. Nuestro Viaje de Kioto a Tokio se celebra en octubre.
• Invierno: La nieve ha cortado muchas carreteras de montaña; solo se puede circular por el sur y las costas.

Normas de circulación en bicicleta en Japón (2026)

En Japón, la bicicleta se considera un vehículo. Circula por el lado izquierdo de la carretera, usa la acera solo donde las señales lo permitan, detente en los semáforos en rojo y en los pasos a nivel, y nunca montes en bici después de haber bebido.

Desde el 1 de abril de 2026, la policía puede poner “multas azules”, es decir, multas inmediatas a los ciclistas mayores de 16 años, por más de 100 tipos de infracciones. Las multas llegan a los 12 000 yenes por usar el móvil mientras vas en bici; saltarte un semáforo en rojo cuesta 6 000 yenes y cruzar un paso a nivel con las barreras bajadas, 7 000 yenes. Ir en bici con auriculares también puede ser motivo de multa. Ir en bici bajo los efectos del alcohol es un delito.

El uso del casco es una “obligación de esfuerzo” para todos los ciclistas: la ley te exige que lo lleves puesto, pero no hay multa si no lo haces. Úsalo de todos modos.

Fuentes: Nippon.com, datos de la Agencia Nacional de Policía. Consulta la normativa vigente antes de viajar.

¿Puedo llevar mi bici en el tren?

Sí, siempre que vaya bien embalada. En los trenes japoneses, incluido el shinkansen, la bici debe viajar en una funda especial (rinko bag), normalmente con las ruedas desmontadas. Si no estás seguro, pregunta antes de subir al tren y evita las horas punta en las grandes ciudades.

Si quieres enviar una caja o una bolsa de bicicleta por todo el país, los servicios japoneses de envío de equipaje son excelentes. En nuestro viaje de Kioto a Tokio, enviamos tu caja de bicicleta desde Kioto hasta el hotel de destino en Tokio, para que la tengas lista al llegar.

¿Dónde duermes cuando haces un viaje en bici por Japón?

En las ciudades, los hoteles de negocios son sencillos, limpios y a un precio razonable. En el campo, lo mejor es pasar la noche en un ryokan o un minshuku, posadas tradicionales con habitaciones de tatami, un baño caliente y una cena japonesa abundante. En las posadas tradicionales, las habitaciones suelen ser compartidas, y el baño tiene sus propias normas de etiqueta: hay que lavarse antes de entrar.

Comida, agua y dinero

En los konbini venden todo lo que necesita un ciclista, desde bolas de arroz hasta bebidas frías, y los hay en todos los pueblos. En las montañas, las distancias entre un sitio y otro son mayores, así que llévate comida y agua para las subidas; es habitual encontrar manantiales y fuentes a lo largo de las carreteras antiguas. Las tarjetas se aceptan en casi todas las ciudades, pero llévate algo de dinero en efectivo para las pequeñas posadas, tiendas y santuarios de las zonas rurales.

La ruta que hacemos: de Kioto a Tokio

Diez etapas y entre unos 876 y 912 km, desde la antigua capital hasta la moderna. Salimos de Kioto bordeando el lago Biwa, nos incorporamos a la ruta Nakasendo en Sekigahara, pasamos por Gujo Hachiman y el pueblo de casas con tejados de paja de Shirakawago, descansamos en Takayama y luego cruzamos el valle de Kiso y el paso de Gonbei antes de llegar a los Cinco Lagos y al monte Fuji. La última etapa sigue el curso del río hasta Kawasaki, a las afueras de Tokio.

Se considera una ruta difícil, con unos 10 870 m de desnivel, pero vas ligero: una furgoneta de apoyo lleva tu equipaje y cada noche duermes en una cama.

¿Con guía o por tu cuenta?

Es fácil recorrer Japón en bici por tu cuenta si lo planificas bien y sabes leer algunas señales en japonés. Un viaje guiado tiene sentido si quieres recorrer las mejores rutas sin tener que pasar semanas investigando, si quieres que alguien se encargue de los alojamientos, el equipaje y el transporte de la bici, y si te apetece compartir las largas subidas y las cenas con un grupo.

Preguntas sobre el ciclismo en Japón

¿Es seguro ir en bici por Japón?

En general, sí: las carreteras están bien cuidadas y los conductores son pacientes. Los riesgos son los habituales, además de los túneles estrechos de montaña, así que enciende las luces y evita las carreteras nacionales con mucho tráfico siempre que puedas.

¿Tengo que llevar casco en Japón?

La ley pide a todos los ciclistas que se esfuercen por llevarlo puesto, pero no hay multa. Te lo recomendamos encarecidamente.

¿Se puede hacer cicloturismo en Japón?

Sí. Hay muchos campings y áreas de descanso (michi-no-eki), y Hokkaido es un destino muy popular para hacer cicloturismo en verano. De momento no organizamos ningún viaje a Hokkaido; nuestros viajes por Japón cuentan con el apoyo de una furgoneta y las noches las pasamos en hoteles y posadas.

¿Qué nivel de forma física tengo que tener?

Para nuestra ruta de Kioto a Tokio, deberías estar acostumbrado a pasar largas jornadas sobre el sillín y a subidas constantes: diez etapas con puertos de montaña de hasta casi 1.300 m.

¿Tienes más preguntas? Lee nuestro Preguntas frecuentes generales, escribe a info@pa-cycling.cc o envíanos un mensaje por WhatsApp.