DÍA 02 – ETAPA 01 – 65 km – 850 m – Valkenburg-Valkenburg

Etapa de 65 km con salida y llegada a Valkenburg. La parte final y más emocionante del recorrido de la Amstel Gold Race, abordando algunas de sus secciones más famosas: Geulhemerberg, Kloosterberg, Adsteeg, Midweg, Fromberg Sibbergrubbe y Cauberg.

El encanto de Limburgo está en sus verdes colinas, pero quizás pocos saben que una de ellas es una colina artificial. El Wihelminaberg en Landgraaf está formado por material extraído de las minas que han estado activas aquí desde la Edad Media hasta principios de la segunda mitad del siglo pasado, y que han sido la mayor riqueza de la zona durante décadas. Ahora desde esas mismas colinas se puede admirar un paisaje que ya no huele a mina, pero que se ha convertido en un popular destino de vacaciones para los amantes de la bicicleta.

Los holandeses dicen en broma que Limburgo… limita con todo. De hecho, desde aquí son dos golpes de pedal para llegar a Bélgica y Alemania y así, en un solo día, se puede entrenar en tres estados diferentes.

DÍA 03 – ETAPA 02 – 94 km – 1.410 m – Valkenburg to Liège

Segunda etapa, de Valkenburg a Lieja, 94 km. Pedalearemos hacia el sur-suroeste dejando Holanda y sentrando en Bélgica. A la mitad de la etapa se pasa por Hervé, el punto de partida de la Freccia Vallone.

Hervé también es conocido por su queso con Denominación de Origen Protegida y su «Cavalcade», un desfile de caballos que se celebra el lunes de Pascua.

Luego a Remouchamps, el punto más al sur de la etapa, y desde allí hacia el norte, hacia Lieja, abordando los 35 km finales de la clásica. Pedalearemos en las tres costas más populares: Côte de la Redoute, Côte des Forges y Côte de la Roche-aux-Faucons.

Hervé también es conocido por su queso con Denominación de Origen Protegida y su «Cavalcade», un desfile de caballos que se celebra el lunes de Pascua.

Esta es la etapa con la mayor diferencia de altitud (1.410 metros).

Pasaremos la noche en Lieja.

DÍA 04

Día libre en Lieja. Para los que quieran, podrán pedalear solos o acompañados por un guía en la región del norte de Lieja.

El centro histórico de Lieja se caracteriza por sus numerosos edificios que datan de la época románica o medieval, como el Palacio neogótico de los Príncipes Obispos, el monumental Saint-Lambert y la plaza del Mercado, el corazón de la ciudad.

Lieja alberga cada domingo uno de los mayores mercados de Europa, llamado «Marché de la Batte», a orillas del Mosa. Tiene más de tres kilómetros de largo y cuenta con casi quinientos comerciantes: verduleros, floristas, carniceros, pescaderos, vendedores de ropa, libros nuevos y de segunda mano e incluso mascotas.

Lugares a visitar: La Boverié, el museo de la ciudad, en el parque del mismo nombre; la catedral; la Montagne de Bueren, una escalera de 374 peldaños construida para honrar a los caídos en la batalla para defender la ciudad del ataque del duque de Borgoña en el siglo XV.

DÍA 05 – ETAPA 03 – 118 km – 700 m – Liege to Leuven

Tercera etapa, de Lieja a Lovaina, 118 km.

Hoy comenzará nuestro día con una buenas subida: el paso a Huy y el Muro del mismo nombre, la llegada de la Freccia Vallone. Tiene sólo 1,3 km de largo, pero cuenta con una diferencia de altitud de 128 m, con una pendiente media de 9,8% ¡y una pendiente máxima de 26%! Después continuaremos hacia el noreste con algunos «comer y beber» (arriba y abajo, ¡pero con pendientes más asequibles!) hasta Lovaina, una ciudad histórica y universitaria, también famosa por sus cervecerías (Artois y Jupiler).

La Biblioteca de la Universidad de Lovaina está dominada por la Torre de la Biblioteca, que ofrece vistas panorámicas de la ciudad y exposiciones sobre la historia de Lovaina durante las dos guerras mundiales. La zona de Groot Begijnhof, por otro lado, es un distrito que data del siglo XIII y que incluye tranquilos jardines y calles pavimentadas.

DÍA 06 – ETAPA 04 – 136 km – 1.220 m – Leuven to Oudennarde

La cuarta etapa tiene Nos llevará desde Lovaina hasta Oudenaarde, la ciudad de salida y llegada del Tour de Flandes. De hecho, los últimos 40 kilómetros se articulan tocando varias veces la ruta del clásico en sus puntos más destacados: se pueden probar las laderas de Kepelmuur, con su pequeña iglesia como testigo, y las de Koppelberg y Kruisberg.

Será una etapa larga, 136 km, pero los que se sientan cansados pueden optar por acortarla unos 35 km y volver antes al hotel en Oudenaarde.

La historia de Oudenaarde es la de un pueblo fronterizo. Ya una fortaleza fortificada en tiempos de los romanos, en 974 se convirtió en el punto donde el emperador Otón II del Sacro Imperio Romano Germánico hizo construir las fortificaciones que lo dividieron de la Lotería Francesa y el Condado de Flandes. En 1062 Balduino V fortaleció el lugar fronterizo contra las invasiones de los pueblos germánicos construyendo la antigua fortaleza a orillas del río Escalda.

DÍA 07 – ETAPA 05 – 111 km – 502 m – Oudennarde to Oudennarde

Quinta y última etapa, de Oudenaarde a Oudenaarde, visitando Francia. Por la mañana seguiremos la Vuelta a Flandes (incluyendo la Muralla de Oude-Kwaremont) durante unos cuantos tramos más antes de salir de Bélgica y aventurarnos por las calles de Roubaix. Abordaremos los 4 últimos tramos pavimentados: Carrefour de l’Arbre (2,1km), Gruson (1,1km), Willems-Hem (1,4km) y Roubaix (300m). Regresaremos a Oudenaarde con un último día lleno de baches: el Knokteberg (1,1 km, con pendientes del 12,5%, pero todo asfaltado).

Esta etapa suma 111 km y, al igual que la anterior, puede acortarse a gusto del participante.

Desde 2008, la ciudad de Roubaix pertenece a una conurbación transfronteriza de unos dos millones de habitantes que constituye el primer Grupo de Cooperación Territorial Europea en Europa, denominado Eurometropolis Lille-Kortrijk-Tournai.