In bici in Mongolia: guida pratica

Andare in bici in Mongolia significa percorrere sentieri sterrati attraverso la steppa aperta, affrontare enormi distanze tra un villaggio e l’altro e passare le notti nei campi di ger o sotto le stelle. La stagione ciclistica è breve, va più o meno da giugno a settembre. Ti servirà una bici da montagna o da gravel con pneumatici larghi, un piano per l’acqua e il cibo e un buon senso dell’orientamento.

Com'è andare in bici in Mongolia?

Fuori da Ulaanbaatar, gran parte della Mongolia è attraversata da sentieri sterrati piuttosto che da strade. Si intrecciano, si dividono e si ricongiungono attraverso la steppa, salgono su passi erbosi e scendono in ampie valli. Alcuni tratti sono sabbiosi; vicino al Piccolo Gobi potresti dover spingere la bici per un po’. Cavalli, mandrie e le ger delle famiglie nomadi sono spesso gli unici segni di vita per ore e ore.

Conosciamo bene questi percorsi. Nel 2010 abbiamo creato il Mongolia Bike Challenge, una gara a tappe di mountain bike che abbiamo organizzato per 11 edizioni, e da allora organizziamo escursioni guidate in tutto il Paese.

Qual è il periodo migliore per andare in bici in Mongolia?

Da giugno a settembre. L’estate è breve, le giornate sono calde e le notti possono essere fredde, e il tempo cambia in un attimo: una mattina soleggiata può finire in un temporale. Luglio è il mese del Naadam, la festa nazionale; agosto porta con sé la steppa verde e le escursioni a cavallo più tranquille, ed è proprio in quel periodo che partiamo.

Quale bici mi serve?

Una mountain bike o una gravel bike con pneumatici larghi. I sentieri sono raramente tecnici, ma sono accidentati, irregolari e a volte sabbiosi, e li percorrerai per giorni. Porta con te dei ricambi: fuori dalla capitale i negozi sono pochi.

Acqua, cibo e rifornimenti

Lungo la maggior parte dei percorsi, ogni giorno o due si incontrano villaggi con piccoli negozi; nel frattempo ti porti dietro quello che ti serve. Durante il nostro viaggio, un veicolo di supporto, un furgone UAZ russo, trasporta i bagagli, il cibo e l’acqua per ogni tappa, e noi facciamo rifornimento nei villaggi lungo il percorso.

Dove dormi?

Nei campi di ger, le tradizionali tende di feltro della steppa, spesso dotate di acqua calda, letti comodi e cena a tavola, oppure nella tua tenda in mezzo alla natura. Durante il nostro viaggio trascorreremo circa metà delle notti nei campi di ger e metà in campeggio.

Navigazione

I sentieri si moltiplicano nella steppa e i cartelli indicatori sono rari, quindi è fondamentale avere una traccia GPS e una copia di riserva sul telefono. La copertura di rete è buona vicino alle città e discontinua nelle zone intermedie.

Mi serve un visto per andare in Mongolia?

Dipende dal tuo passaporto e le regole cambiano spesso. I cittadini degli Stati Uniti possono soggiornare senza visto per un massimo di 90 giorni, mentre molti paesi europei hanno previsto un’esenzione temporanea dal visto fino a 30 giorni per motivi turistici. Controlla il elenco ufficiale dei paesi esenti dal visto prima di prenotare i voli.

Il percorso che facciamo: da Ulan Bator a Kharkhorin

Otto tappe e circa 671 km dalla capitale a Kharkhorin, l’antica sede dell’impero. Il primo giorno entriamo nella steppa, attraversiamo fiumi e passi, raggiungiamo le dune del Piccolo Gobi dopo il lago Tara, superiamo il Sangiin Dalai Nuur a oltre 2.000 metri di altitudine, poi seguiamo fiumi e valli fino a Kharkhorin, sito patrimonio mondiale dell’UNESCO. È previsto un giorno di riposo nel Piccolo Gobi e un giorno libero a Kharkhorin.

Domande sul ciclismo in Mongolia

Andare in bici in Mongolia è difficile?

La parte più tosta non è tanto l’arrampicata, quanto le distanze e l’isolamento. Il nostro percorso prevede circa 7.000 m di dislivello distribuiti su otto tappe, tutte su strade sterrate.

Posso fare un viaggio in bici in Mongolia da solo?

Sì, molti ciclisti lo fanno, ma devi pianificare con cura l’acqua, il cibo, i ricambi e il percorso, e tenere conto delle condizioni meteorologiche. Un tour guidato con un veicolo di supporto ti permette di viaggiare leggero e concentrarti sul paesaggio.

Il Mongolia Bike Challenge è ancora in funzione?

No. Non organizziamo più la gara. Leggi la sua storia.

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